על אחד מעמודי השיש בכניסה לקתדרלת פלרמו חקוק בערבית הפסוק הבא:
"אכן ריבונכם הוא אללה אשר יצר את השמיים ואת הארץ בשישה ימים ואחר כך התייצב על כס המלכות. הוא כיסה את היום בלילה, כשהוא רודפו במהירות, ויצר את השמש ואת הירח ואת הכוכבים הנכנעים לרצונו. לו כל הבריאה והשלטון. יבורך אללה, ריבון העולמים." (הקוראן, סורה 7, פסוק 54)
כיצד הגיע פסוק מהקוראן לקתדרלה נוצרית בלב פלרמו?
מאז שנחנכה במאה ה־12, עברה קתדרלת פלרמו מאות שנים של תוספות אקראיות, הריסות ושיפוצים, תחת שליטים זרים מתחלפים. אחד ההיסטוריונים תיאר את התוצאה כ"עיוות טרגי", אך לדידם של רבים דווקא ריבוי הסגנונות הזה הוליד מבנה עוצר נשימה, סמל מוחשי לעברה הסוער והמורכב של סיציליה.
קתדרלת פלרמו, מפלאי האדריכלות הערבית-נורמנית, מעבר לקשתות, בצד השמאלי ארמון הארכיבישוף
צילום עמירם צברי©
במאה ה־10 עמד במקום שבו שוכנת כיום קתדרלת פלרמו המסגד הגדול של בלרם (Balarm), בירת סיציליה תחת שלטון מוסלמי. אחד מעמודי המסגד נבנה מאבן שיש רומית, ששימשה בעבר בבזיליקה עתיקה. לאחר התנצרות האימפריה שילבו אותו בכנסייה ביזנטית מזרחית שהוקמה באתר. כשכבשו המוסלמים את פלרמו בשנת 831, הם הפכו את המקום למסגד. כמה עשורים לאחר מכן, כנראה בשנות ה־70 של המאה ה־11, על אותו עמוד נחרט פסוק מהקוראן, מתוך סורת אל-אעראף. הכתובת שימשה כנראה כהצהרת אמונה דתית, ואולי גם כאלמנט קישוטי מרכזי. ואז הגיעו הנורמנים, נוצרים לוחמים מהצפון והפכו את המסגד לקתדרלה. אך בניגוד לציפיות, הכתובת נותרה על כנה, ככל הנראה בשל ערכה האמנותי או כאות לניצחון נוצרי. גם כאשר פלרמו הפכה במאה ה־17 למוקד של האינקוויזיציה הספרדית, והעיר הוכפפה למדיניות נוצרית נוקשה, איש לא מחק את הכתובת. וכך, פסוק מן הקוראן נותר חקוק באבן בלב קתדרלה נוצרית, עדות חיה לתקופה המוסלמית בתולדות סיציליה.
הפסוק מתוך הקוראן על העמוד השמאלי במבואה לקתדרלת פלרמו
צילום עמירם צברי©
כיצד הפכה סיציליה הנוצרית לאי מוסלמי?
התשובה מתחילה הרחק במאה ה־9, בסיפור סוער של אהבה אסורה, בגידה פוליטית, ומפקד ביזנטי אחד ששינה את ההיסטוריה: אופמיוס (Euphemius).
אופמיוס: הקצין הביזנטי שפתח את השער לכיבוש המוסלמי
אופמיוס (Euphemius) שימש כמפקד הצי הביזנטי בסיציליה (טורמרך Tourmarches), תחת פיקודו של קונסטנטינוס (Constantinos) מושל המחוז הצבאי. בשנת 826, בעיצומה של תקופה סוערת, הוא ביצע מהלך דרמטי ששינה את גורל האי. לפי אחת הגרסאות, אופמיוס חטף נזירה בשם הומוניזה (Homoniza) ונשא אותה לאישה בניגוד לחוק, מעשה שעורר את זעמו של הקיסר מיכאל השני (Michael II) שהורה להדיחו ולהענישו. על פי גרסה אחרת, השניים דווקא היו מאורסים, אך מושל סיציליה שיחד את אביה והשיא אותה לגבר אחר. כך או כך, ליבו של אופמיוס נשבר והוא יצא למסע נקמה שהפך במהרה למרד פוליטי. כשהבין שמעמדו מתערער, הפליג לחופי צפון אפריקה, תקף ספינות סוחר, הרס יישובים וניסה לבסס לעצמו כוח עצמאי. הקיסר הגיב ביד קשה, אך כשניסיון הפיוס כשל, שב אופמיוס לסיציליה, הכריז על עצמו קיסר ויצא בראש צי לכיבוש סירקוזה. בקרב שנערך מול קונסטנטינוס הצליח להביסו וזה נמלט, אך נלכד לבסוף והוצא להורג. כך נפתח הפרק הדרמטי שהוביל את אופמיוס לשלב הבא: ברית מפתיעה עם שליט מוסלמי מצפון אפריקה.
אהבה אסורה או מניע צבאי פוליטי, אופמיוס והומוניזה
Created by Copilot
אך מעבר לרומנטיזציה, היסטוריונים רבים סבורים שמדובר באגדות. לדעתם, לא אהבה אסורה או נקמה אישית עמדו מאחורי מעשיו של אופמיוס, אלא שיקולים פוליטיים וצבאיים. הוא ניצל את האנרכיה ששררה במערב הביזנטי, המרידות הפנימיות והלחצים החיצוניים ויצא במהלך נועז להשתלט על השלטון באי.
ברית עם אויבי הנצרות
אופמיוס בסופו של דבר הובס בידי יריביו מבית ונאלץ להימלט מאי. הוא פנה לאִפריקיה (צפון אפריקה של ימינו), שם מצא מקלט בחצרו של שליט האע'לבים, זיאדאת אללה (Ziyādat Allāh). בתחבולה נועזת, רקם אופמיוס ברית יוצאת דופן: הוא שכנע את האמיר המוסלמי לפלוש לסיציליה בשמו, בתמורה למס שנתי.
בקיץ 827 נשלחו כ־10,000 לוחמים מוסלמים בפיקוד הקאדי אסד אבן אל־פוראת. הם נחתו במאזארה (Mazara), בדרום־מערב האי ופתחו פרק חדש בתולדות סיציליה. אבל הברית בין אופמיוס למוסלמים הייתה קצרה ומתוחה. חילוקי דעות ואובדן אמון הפכו את שותפותו לנטל. הוא נדחק הצידה, ניסה להתפייס עם הביזנטים, וב־828, במהלך משא ומתן עם נציגי עיר מקומית, נרצח בדקירה בידי שליחים שבאו כביכול, להיכנע. מותו לא עצר את הגל, בתוך מספר עשורים, הפכה סיציליה לאי מוסלמי.
נחיתת האע'לבים במאזארה (Mazara)
Created by Copilot
עקבות באבן: מורשת מוסלמית בקתדרלת פלרמו
דמותו הסוערת של אופמיוס ממשיכה להדהד עד ימינו. הוא הופיע באופרות, במחזות, ואפילו בסדרת הטלוויזיה "ויקינגים" (עונה 5 פרק 4) שם גילם אותו השחקן אלבנו חרונימו (Albano Jerónimo). אופמיוס אולי חלם להיות קיסר, אבל ההיסטוריה זוכרת אותו בעיקר כאיש שפתח את השער לכיבוש המוסלמי של סיציליה.
השלטון המוסלמי באי נמשך כ־250 שנה, עד שהנורמנים כבשו אותו מחדש. אך כאמור לא כל עקבות האסלאם נמחקו. העמוד השמאלי, עם הפסוק החרוט מהקוראן, עדיין ניצב במבואה של קתדרלת פלרמו. בלי הסבר, בלי תרגום ובלי שלט, רק זיכרון חקוק באבן, עדות לתקופה שבה סיציליה דיברה ערבית וצפתה לעבר מכה.
העמוד השמאלי (מסומן באדום) בכניסה לקתדרלת פלרמו
צילום עמירם צברי©
בסרטון הבא תוכלו לצפות בקטע קצר מתוך סדרת הטלוויזיה המצליחה "ויקינגים", שבו מוצג המפגש הדרמטי בסיציליה בין ביורן הוויקינגי לבין המפקד הביזנטי אופמיוס (בגילומו של אלבנו ג'רונימו)