ישנם מקומות באיטליה שבהם לא רק שתביטו בהיסטוריה, אלא ממש תוכלו לפסוע מעליה. את אחד האתרים המרשימים והייחודיים הללו תפגשו בעמק אאוסטה, בלב הנופים המרשימים של צפון איטליה.
פּוֹנְט דַּ'אֶל (Pont d'Aël), או בהגייה הוולדוסטנית "פון דַּ'אֶל", הוא גשר אקוודוקט רומי עתיק הנמצא בכפרון הנושא את שמו. הכפרון שוכן סמוך לאיימוויל (Aymavilles), בתחומי הפארק הלאומי גראן פרדיזו.
השלט שיקדם את פניכם בכניסה לכפרון פונט ד'אל (Pont d'Aël)
צילום עמירם צברי©
במבט ראשון, קשה להאמין שגשר-האמה נבנה לפני יותר מאלפיים שנה, בשנת 3 לפנה"ס, בימי שלטונו של הקיסר אוגוסטוס. הגשר חוצה את ערוץ גרנד איוויה (Grand Eyvia) הקיצוני והתלול, כשהוא מתנשא לגובה של עד 66 מטרים מעל התהום. אורכו כ-60 מטרים, וכל המבנה המרשים נשען על קשת אבן יחידה. מדובר לא רק ביצירת מופת הנדסית רומית, אלא בשריד מרתק של יזמות פרטית ועולם תעשייתי עתיק.
אקוודוקט הפונט ד'אל (Pont d'Aël) המתנשא מעל ערוץ גרנד איוויה (Grand Eyvia)
צילום עמירם צברי©
יזמות פרטית בעולם הרומי: הכתובת בלטינית
בניגוד לרוב הפרויקטים האימפריאליים הגדולים בעת העתיקה, פונט ד'אל לא נבנה מכספי הקיסר. הכתובת הרומית המקורית, החקוקה בחזיתו הצפונית של הגשר, מאשרת לא רק את תאריך הקמתו אלא גם את הזהות המפתיעה של מי שהקים אותו:
IMP CAESARE AVGVSTO XIII COS DESIG
C AVILLIVS C F CAIMVS PATAVINVS
PRIVATVM
בזמן הקונסולאט ה-13 של הקיסר אוגוסטוס,
גאיוס אוויליוס קיימוס מפדובה, בנו של גאיוס,
(בנה את הגשר הזה) במימונו הפרטי.
קאימוס היה בן למשפחת אצולה עשירה מאזור פדובה (Patavium) שהתעשרה מעסקי בנייה, עיבוד אבן ומתכות ואף מסחר בעבדים. מימון הפרויקט המורכב מכיסו הפרטי שירת את נכסיו הכלכליים באזור. האקוודוקט הוא דוגמה נדירה ומאלפת למיזם תשתית פרטי בעולם הרומי.
הכתובת הרומית המקורית, מעל קשת האבן בחזית הצפונית של האקוודוקט
צילום עמירם צברי©
הכתובת הרומית על אקוודוקט הפונט ד'אל (Pont d'Aël)
צילום עמירם צברי©
פירוט הכתובת הרומית על הפונט ד'אל (Pont d'Aël)
עמירם צברי©
לאן זרמו המים?
בניגוד לאמות מים רומיות קלאסיות, שנועדו לספק מים לערים הגדולות, פונט ד'אל נבנה למטרה אחרת לחלוטין. שכן, אאוסטה העתיקה, שנקראה אז אוגוסטה פרטוריה, קיבלה את מי השתייה שלה מנהר בותייה (Buthier) הסמוך. המחקר המודרני מצביע כי פונט ד'אל הוקם מלכתחילה לצרכים כלכליים ותעשייתיים מוגדרים. המטרה הראשונה הייתה השקיה חקלאית נרחבת. אמת המים הוליכה מים לאורך כ-6 קילומטרים, כדי להשקות לטיפונדיה, אחוזה חקלאית רחבת ידיים, בשטח של כ-200 דונם במערב אאוסטה. אך המים שימשו בעיקר לצורכי מחצבות ברדיליו (Bardiglio), אבן השיש המקומית, ששימשה לבניית העיר הרומית אוגוסטה פרטוריה. בעבר הונח שהמים שימשו גם לשטיפת עפרות הברזל בקוניה, אך טרם נמצאה לכך הוכחה חד משמעית שנגעה לתקופה הרומית.
אמת המים ששימשה למחצבות ברדיליו (Bardiglio), אבן השיש המקומית
עמירם צברי©
פונט ד'אל (Pont d'Aël) – פלא הנדסי דו-מפלסי
המבנה תוכנן בתחכום הנדסי יוצא דופן, בשני מפלסים נפרדים ששילבו בין הובלת מים למעבר יבשתי. במפלס העליון עברה תעלת מים (Specus) מרוצפת בלוחות אבן, שנאטמו בטיט הידראולי מיוחד. באחד הגילויים המפתיעים באתר, נחשפו על גבי הטיט בתעלה סימני הכלים של הבונים וכן טביעת נעל, של פועל רומי שצעד שם בעת היציקה. מתחת לתעלה נבנה מעבר מקורה, ברוחב מטר ובגובה 3.88 מטרים, ששימש הולכי רגל, בהמות ומפקחים. פתחיו הוגנו בדלתות עץ, וברצפתו הותקנו לוחות עץ עם פתחי שירות לביצוע תיקונים מהירים. לאורך הקירות נפערו חלונות קטנים, שאפשרו לשומרים לזהות דליפות מים מבעוד מועד. גילוי מוקדם זה מנע נזקי כפור, שעלולים היו לפגוע באבני הגשר.
המעבר המקורה במפלס התחתון ששימש להולכי רגל, בהמות ומפקחים
עמירם צברי©
כדי להוביל את המים לאורך כ-6 קילומטרים, דרך מצוקים אנכיים, חצבו המהנדסים הרומאים "חצאי גלריות". מעין מרפסות ארוכות ומקורות, החצובות בתוך צלע ההר ופתוחות מצד אחד אל העמק. המבנה הזה סיפק תאורה ואוורור טבעיים, ואפשר לצוותי החציבה לעבוד במקביל בעשרות נקודות לאורך התוואי. כך התקצר משמעותית זמן הבנייה.
אשנב פיקוח במעבר המקורה של הפונט ד'אל (Pont d'Aël)
עמירם צברי©
פונט ד'אל (Pont d'Aël) – מן העת העתיקה ועד למטייל המודרני
סיפורו של הפונט ד'אל לא הסתיים עם נפילת האימפריה הרומית. גם לאחר שתעלת המים חדלה לפעול, המשיך המפלס המקורה לשמש את תושבי המקום לחצייה בטוחה מעל הערוץ. אבני הגשר עצמן נושאות עד היום עדויות לעבודות התחזוקה והשיקום שנערכו בו לאורך מאות שנים. בשנים האחרונות זכה האקוודוקט לעבודות שימור ומחקר מקיפות. במהלך החפירות נחשף מקטע נסתר של הדרך הרומית העתיקה שהובילה אל הגשר. בדיקות מעבדה של קורות עץ מקוריות שנמצאו במבנה אישרו כי הן שימשו חלק מהפיגומים המקוריים שהוקמו בעת בנייתו.
פונט ד'אל (Pont d'Aël) על רקע הנוף המרהיב
עמירם צברי©
ערוץ הגרנד איוויה (Grand Eyvia) ממרומי האקוודוקט
צילום עמירם צברי©
כיום אפשר לצעוד על תעלת המים העתיקה, שהוסבה לשביל הליכה פנורמי החוצה את הגשר ומציע תצפית מרהיבה על נופי עמק אאוסטה. ובזמן שאתם פוסעים על אותן אבנים, נסו לחשוב על כל מי שעבר כאן לפניכם: חיילים, פועלים, סוחרים ותושבים מקומיים, לפני יותר מאלפיים שנה.
פונט ד'אל (Pont d'Aël), האקוודוקט על רקע הכפרון הנושא את שמו
עמירם צברי©